Solo queda una semana para que llegue Papa Noel a nuestras casas, pero en otras partes del mundo ya han tenido algunos regalos. En Alemania, San Nicolás, llega la noche del 5 al 6 de diciembre y llena los zapatos de los niños de regalos y dulces. Además, el día 6 de este mes San Nicolás acude a las escuelas para visitar a los niños. Pero, ¿quién es San Nicolás?
San Nicolás fue un famoso obispo que nació sobre el año 270 aproximadamente en la ciudad turca de Patara de Licia y que murió el 6 de diciembre del año 342 en Myra (también en Turquía), de ahí la festividad de este día. Cuenta la historia que desde su más tierna infancia, San Nicolás demostró su carácter piadoso y generoso, llegando a regalar a los pobres todas las riquezas heredadas tras la muerte de sus padres.
¿Y por qué la tradición de colocar los regalos en los zapatos? Su origen se debe a la fusión de costumbres y creencias paganas con multitud de milagros que se atribuyen a la figura de San Nicolás. Uno de los más famosos hace referencia a un hidalgo de la localidad de Patara, el cual, tras perder todas sus riquezas se vio hundido en la miseria y a cargo de sus tres hijas. San Nicolás, apenado por las penurias por las que pasaban, decidió ayudarle arrojando durante tres días tres zapatos llenos de oro por la ventana del cuarto del pobre miserable. Otra versión cuenta que en vez de arrojar dichos zapatos llenos de oro, arrojó varias monedas de oro por la chimenea, que casualmente cayeron dentro de las medias que las pobres chiquillas dejaron durante la noche secándose en la chimenea.
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